上岸压力四起的当下，一些高学历的年轻人在求职或考研受阻后，决定暂别当下的生活，下潜到保洁行业等学历要求较低的工作中，从事体力劳动，借此避开面前的难题。
下潜之后，他们发现，等待在面前的，是另一套同样不简单的生存逻辑，等待他们去应付。
瓷砖地面铺陈青色霉点，墙壁角落，橙色湿滑的菌斑覆盖。蹲便器里面尿渍深深，踩脚防滑砖处沉积的黑水散发阵阵腐臭，周清只觉胃里一阵翻涌。周清忍住呕吐将清洁剂往蹲便器中淋倒，着手清理这个卫生间。
几分钟后，估摸着清洁剂大概软化了部分污垢，周清屏住呼吸，半蹲着用力刷洗蹲便器。她不时调整毛刷的角度，力求不放过目之所及的每一寸污垢。
周清今年27岁，从浙江一所高校的工商管理系毕业后，她和许多同学一样，进入职场成为一名白领。头几年，她在深圳一家药企做行政文员，负责为企业文化推广撰写文案，每月领七千多元的工资。最近一年，她成为了一名保洁员。凭借着头脑和耐心，她如今已经有了稳定客源，每月不休息，能有一万五千元的收入。
这单接单出发之前，雇主告诉周清，家里的东西不算多。可一进门，周清发现根本不是这么一回事。门口堆放着二、三十双鞋子，东倒西歪。沙发上，被褥和衣服揉在一块儿，团成团，屋里的布衣柜拉链敞开，吐出内里装放的枕头、衣架和鞋盒。更让人觉得可怖的是，地面堆满了生活垃圾，刚开始，根本找不到下脚的地方。
作为清洁工，很多时候就是要面对雇主家亟待清扫的局面，但周清很少遇到这种“超过”的局面，在那一刻也起了想要逃跑的念头。卧室里，汗味和霉味混合弥散，可乐瓶倒在地面淌出液体，泡湿了一个快递纸盒。空瓶子、碎发、灰尘颗粒、蟑螂的尸体和卵鞘装点着空余地面。来人的动静惊动了一群小蟑螂，它们飞速地奔窜，几只钻入缝隙，几只爬上周清的腿。
这单保洁快结束的时候，周清从客户家中清出了9袋半人高的垃圾。它们暂堆在顾客家客厅的一个角落，占据了不小的一片区域。从下午一点半开始计时，保洁在夜晚11点半结束，一共10小时。清完户内垃圾，周清从雇主家回租住处时已是凌晨。周清想着，要把自己从头到脚洗一遍，免得感染细菌，一抹脸，才发现脸上沾了一层灰。想必这些灰也落到了她的眼睛里，她眼睛灼热了大半天。
周清很珍惜如今的工作。成为一名保洁员之前，她已经一年没有工作。现在的日子，至少踏实很多，未来也有奔头，她不想回到之前那段在迷茫和自我怀疑之中内耗的日子中去。
这种情况，是她辞职时没有预料到的。2022年，周清从前任公司辞职。当时，她感受到领导因为认为她写不好文案，对她不满，经常语言打压她。那段时间，每天早上醒来一想到要回到工作岗位，她就十分痛苦。身心疲倦下，她裸辞了。当时，周清一心想逃离当下的处境，没有考虑重新找工作是否容易。
从上一个职位脱身后，周清骤然发现，工作已经不好找。她在网上投递了多份简历，没有回应，到最后只要是岗位在深圳、条件看上去勉强能接受的，都投：“哪里要我我就去吧。”即使这样，一年过去，她还是没有找到新工作，寥寥的几次笔试和面试也无疾而终。于是，她不得不“向下”寻找，离开白领招聘的池子，寻找一些体力劳动工作机会。
几年前，周清偶然中刷到过保洁员的岗位，她记得当时开出的月薪水平是8千到一万元，印象深刻，因为没想到“做体力工作工资也能这么高”。抱着试试的心态，她还去面试过。面试结果让她失望，实际工资并没有这么高，于是她没再关注过。
正愁找不到工作的时候，周清又在社交媒体上刷到有人做保洁的消息，订单多的时候，一天能挣1000多元，她算了算，收入比自己做白领还高。考虑到上一份工作磋磨后自己也有点畏惧脑力劳动，她想着，保洁工作看起来不需要用脑收入看起来也比较可观，于是考虑了一段时间后，她决定试试。
即使一些雇主家中的情况脏得超乎想象，周清不觉得这种局面过分。在她看来，处理脏乱的卫生状况，本就是保洁师该做的。她理得顺职责内外的关系。
最难受的，是她发现，加入这个行业，就必须去面对这个职业不被尊重的一些时刻。
一次服务完从顾客家中出来，周清询问小区里的保安，垃圾桶在哪里。保安得知她是上门的保洁师，言语中称呼她“你一个做保洁的”，她视作羞辱，和对方吵了两句。丢垃圾的过程中，对方紧随不舍，离开小区后，周清掉了眼泪。事后，顾客找到周清，夸她做得细致，希望续约。周清感谢了对方的信任，但因为那个保安的存在，她表示以后不想再去了。
在互联网上，周清发过自己做保洁的视频，有时候，会遭到非议。起冲突时，有人教育她“干服务业不能有脾气”“你也不看看，你是社会最底层”，周清说，这会让她气到发抖。
和周清一样有高校教育背景、从白领或高校学生进入这一行业的年轻人虽然不多，但绝不是个例。职业空窗期，白领岗位求职困难之下，出现了一些和周清一样向体力劳动探寻出路的年轻人。
25岁的江翼澄毕业于浙江一所大学的信息与计算科学专业。毕业前，她对前景有两种想象，或月薪过万，或考研上岸继续深造。结果，毕业后连续两年考研落榜，江翼澄回家当了半年“蹲族”，萌发了申请出国打工度假签证的想法。为了筹集准备阶段必要的资金，她开始工作攒钱。
起初，她到广州找了一份商品运营的工作，结果试用期内，因为“工作能力不符”，她被辞退，三天内搬离了公司提供的宿舍保洁。
从老家山西好不容易出来闯荡，江翼澄觉得才一个多月就打道回府太丢人了，于是对家里瞒住失业的消息，继续在广州找工作。刚来广州时，她就因为怕找不到对口工作，曾尝试过面试保洁。
面试时，和其他人不同，她知道自己的长处不在于做保洁的经验或其它，就机敏地觉察着用人方的需求，努力针对需求在面试中表现自己与岗位的适配性，表现出服从度高、便于管理，也热爱打扫事业的姿态。
为什么本科毕业却选择了保洁师的工作——人事不免对她学历好奇。江翼澄回答说，职业不分高低贵贱，她想把保洁工作当做事业来经营。
借助面试技巧，江翼澄顺利进入下一轮领导面试，在那时候，她开始对领导表示，自己以后的职业规划，是晋升到保洁的管理培训岗。就这样，经过两轮面试，她当场拿到了保洁公司的入职邀请。
一开始，她因为找到了工作拒绝了保洁公司的offer，如今试用期被劝退，江翼澄联系了保洁公司人事。对方告诉她，随时可以入职，提供住宿。于是保洁，江翼澄搬到了新宿舍，从商品运营师成为了一名保洁师。
成为保洁员前爱体育，李婧怡是一名室内设计师。李婧怡喜欢设计，大学没有懈怠过，是老师眼里的优秀学生。上学时，她一直想成为一名优秀的设计师。工作后，她经常熬夜赶工图，有时是半夜十二点，有时是通宵。为了这份被当做终身事业的职业，她自我要求严格，一度焦虑脱发。
毕业后，她如愿进入设计行业，接触到理想职业背后现实的粗粝。毕业后工作的第一家公司，因为工地出问题，几位老板互相扯皮，李婧怡觉得公司疏于管理没有前景，辞职离开。离职后三个月，那家公司倒闭了。
2017年到2019年，李婧怡第二家工作的公司资金紧缺，李婧怡和团队设计的工图，设计费3万，老板只给了3千，李婧怡气不过就离职了，三个月后公司倒闭。而后，她入职了成都当地一家颇具规模的装修公司。公司管理严苛，员工迟到十分钟扣一天工资。疫情期间，因为不满公司违规强制让员工到岗值班、发放不合格口罩，她再次辞职。后来，她在新闻上看到，这家公司爆雷负债一个亿，一夜之间人去楼空。
后来，她跟着大学老师做了一年项目，去工地驻场搬砖积累经验，而后入职一家地产公司，奈何赶上房地产行业不景气，次年1月，公司勒紧裤腰带大量裁员，李婧怡是裁员名单上的第一人。2022年3月，李婧怡入职第五家公司，同年7月因得罪领导被辞退。
几年时间内，入职的三家公司倒闭，两次被裁员，存款为负，李婧怡忍不住怀疑，或许自己真的不适合做设计师。对职业的美好想象磋磨殆尽，李婧怡灰心离开。她想试试别的工作，只要有稳定的收入，不伤身体就行。
开始做保洁，是因为李婧怡觉得保洁不需要门槛，还可以锻炼身体。换季时，她经常免费帮朋友做衣橱整理，于是了解行情后，她开始寻找保洁师的工作。
她很快看中一家大型上市公司。这家保洁公司的保洁师底薪2800元，高于李婧怡当设计师时的平均工资，还有提成，包住，有五险一金。身边人都不理解她为什么去做保洁，李婧怡却很满意，觉得没有比这更好的工作。
不同的职业，本质上并无高低贵贱之分。但在现实生活中，各行各业还是会根据收入、可替代性、职业病风险等特质，分出不同的领域。
在深圳转行做保洁这件事，周清只跟一位朋友说过。她的很多老同学，都在老家工作，当会计居多，朝七晚五。以前，周清也过着类似的生活。出入写字楼上班时，公司的上班制度朝九晚七，偶尔加班。
成为一名保洁员后，周清劳作的时间直观地增加，经常会耗尽大部分白昼，再占去一半的夜晚。每天早晨，她6点多就起床，吃过早饭，8点多、9点抵达第一位雇主家中。结束工作往往到家已是凌晨，循环往复，少有周末。
午饭时有时无。她习惯做完每天的第一单吃午饭，有时候下午两点多开餐，有时候结束第一单已经是傍晚四、五点。如果赶着去下一个雇主家赴约定的时间，她就只能省略午饭，等夜晚收工再吃饭。
当保洁员不消几个月，她发现合身的牛仔裤越穿越感松弛，大臂健美不少，稍微用劲就浮现青筋。长时间接触水和清洁剂，手上的皮褪了长、长了褪，反复了好几次，指关节在这个过程中越来越粗大，以前的戒指如今已经戴不上了。
相比以前，她还是觉得眼下的工作更加松快。以前当白领，固定办公室，不能选领导，上级和同事的为难只能忍着。现在，她认为遇到的大多数顾客都很友善，偶尔遇到难缠的顾客，她可以选择再不做他们的单子，及时脱身。她开导自己：再多糟心的事，都是匆匆过客。
真正下潜之后，许多高学历的年轻人，发现了很多问题无法通过转换圈层解决。新的圈层，有新的问题。
一度，李婧怡发现，所在的公司大量地招工，恰好是国家推行稳定和扩大就业政策的时期，她判断公司是借此换取政府的扩岗补贴，她也是在这个浪潮下得到机会进入了公司。过了年底旺季，订单量减少，加上领到了分发的补贴，公司就想把50人的团队削减为10人。因为裁员需要支付补偿金，公司开始设法逼迫员工主动离职。
2023年5月，李婧怡得知，公司以培训的名义，让员工去广州待两个月，10个人因此主动离职。李婧怡觉得工作来之不易，决定坚持，许多人也抱着这样的想法服从了公司的安排。
40人的团队从成都抵达广州后，被公司拉去工地，给一栋由旧房改造的七层大楼做开荒保洁，那里还有来自广州、武汉和杭州的团队。大楼里的几个房间就当作员工临时宿舍，里面有几张床，一台空调和一组铁皮柜。床板和墙面释放甲醛的刺激性气味，李婧怡咳得喘不过气。
来自不同地方的团队分别负责不同区域，每天都会评比干活第一名的团队。李婧怡所在的成都团队干活尤其认真，他们觉得好好表现说不定回去还能够加薪。二十年前生锈的铁栏杆、每颗螺丝都被抛得锃光瓦亮。地面上的水泥块、涂料点、玻璃胶都铲得干干净净。尽管辛苦，李婧怡没有抱怨过，“好歹也学到一些经验，我以前不会抛光的”。她所在的成都团队，在半个月里经常获得“干活第一名”。
两周之后，李婧怡听说了一件荒谬的事情——来自广州的团队，扬言要找人把成都团队打一顿，因为觉得被碾压，面子上过不去。李婧怡没有见过这种野蛮场面，和同事都很害怕，连夜买了票回到了成都。结果，公司让一行人回广州干活，李婧怡和同事们不从，公司借此，把回成都的员工都辞退了。
离开宿舍的时候，李婧怡一件件打包行李，一边想着自己又失业了。她搬去朋友家，半夜和朋友去路边摊吃火锅，破口大骂。经过这一次，她不想进保洁公司了。
2023年7月，李婧怡看到政府开展整理收纳师的免费培训，她报名参加，想再学一门手艺。培训结束后，她想自己单干，同时接普通保洁和整理收纳的单子。在成都，单干的保洁师如果有稳定客源，每月也有七、八千收入。
可是，她最终没能在这片土壤中生存下来。李婧怡摸不清自己拓展客人的门道，大半年过去一个单子也没接到，存款也消耗殆尽。
下潜家政行业一年多后，李婧怡如今计划着重新做回设计师，尽管要熬夜脱发，也随时可能失业，但最起码这是一条她熟悉的赛道。这一次，李婧怡想试试同时做家装和工装设计。在她的构想中，工装行业门槛更高，行业竞争生态相对健康，或许情况会好些。
做保洁，在江翼澄的计划中只是短暂的一次停留。2023年4月，她存够了经费，从保洁公司离职，着手准备出国。
在保洁公司的工作，江翼澄觉得是对自己的一种磨练。首先需要适应的，是时间。和当一名白领不同，这份工作完全占据了她所有的时间。每天早上八点多出工，晚上六点至九点收工。
每天收工回公司后，要参加3个大会，复盘会总结经验，领导会复盘每天的单子做得不好的地方，需要改进，时长半小时到一小时不等。而后参加策划会，由客服介绍第二天客户家的情况，嘱咐客户的特殊要求，花去1小时。最后是分工会，小组长分配第二天的分工。开完会，大家四散，各自整理第二天要用的工具，经常疲惫得洗洗就睡了。每周的单休，也随时可能被叫回来加班。
短暂的保洁员体验，也让江翼澄发现，行业中权力的不对等，让保洁师门很难去争取合理的权益。
在她的观察中，新入职的保洁师底薪2千多。按规定，保洁师时薪18元，但是，工时是客户下单前提前跟客服谈好的，不会变。保洁师入户时，往往发现客户家的情况更加复杂，先前给的工时总是不够用，需要额外劳动才能完成任务，但超出的工作时长不会被记入工时。所以保洁师们统计的工时时长，往往低于实际工作的时长。多出来的劳动时长，平白免费劳动了。
年前是保洁旺季，客服会有意无意地用压时长降单价的方式笼络客户。“保洁师一天工作11、12个小时，只能拿到6、7个工时，这种情况在年前很常见。”江翼澄说。
这一点，同为保洁师的同事、客服和领导都心知肚明。客服的行为被纵容，公司管理方可以收获更大的单量和利润，保洁师则成为这场互相让利的交易中，唯一的受害者。
作为大学生，江翼澄曾有意识拒绝这种体量大、工时少的单子。但结果，是分给她的单子急剧减少，影响她的收入。“这就像一个服从性测试，只要不服从它，你就没单可做，只能拿底薪。”江翼澄挫败地发现，即使觉察到这种系统性的压榨，她也难以凭借自己的力量有效反抗。
2023年2月，过完年后单量锐减，公司为应对年底旺季招进的大量保洁师显得冗余，开始调整人员架构。江翼澄被分配到另一个驿站，和新同事、新领导一起工作。曾经的同事是同一批入职，一起培训走过来的，大家相互认识，关系融洽。在新驿站，江翼澄谁也不认识，僧多肉少的局面下，大家相互猜测，勾心斗角，工作氛围让江翼澄产生了窒息感。
账户里攒了一万多元，江翼澄决定辞职备考雅思，申请出国打工度假签证。2023年8月，因为申请人数太多，江翼澄没抢到签证，她消沉了一段时间。而后，她决定开始申请留学读计算机专业研究生。如今，她借住朋友家中，兼职当雅思助教，一边准备申请学校的材料。
